El 29 de diciembre de 1996 se firmó el “Acuerdo de Paz Firme y Duradera”. La guerra había iniciado en 1960, seis años después del derrocamiento militar del gobierno democrático de Jacobo Árbenz, respaldado por la CIA, que puso fin a un período de diez años de democracia (1944–1954). Las primeras negociaciones de paz entre los actores principales se realizaron fuera de Guatemala. A nivel nacional, una comisión de reconciliación inició sus labores en condiciones difíciles. Las negociaciones fueron moderadas primero por la Iglesia Católica y luego por la misión de verificación de las Naciones Unidas, MINUGUA. Las principales discusiones se desarrollaron en la Asamblea de la Sociedad Civil (ASC), con participación de múltiples sectores sociales. Por primera vez, la Coordinadora de Organizaciones del Pueblo Maya de Guatemala (COPMAGUA), que reunía a más de 200 organizaciones, participó oficialmente. Durante esos años se debatieron 13 documentos de consenso en la ASC. Aunque fueron muy influyentes, no eran vinculantes, ya que los Acuerdos de Paz fueron firmados únicamente por representantes del gobierno y de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG).
📸 Celebración de la firma de los Acuerdos de Paz — portada de Prensa Libre, Guatemala, 1996.